POUL ANDERSON - Llamadme Joe (1957).

Leí en el blog El fin de la Eternidad, de mi compi galáctico Lino Moinelo, que James Cameron había basado su Avatar en un cuento de Anderson; luego he leído lo mismo en otros sitios. Yo me resistía a ver la película. El engaño del 3D y la atosigante campaña de publicidad no me seducían. La trama de la cinta tampoco era de mi agrado, pues encajaba con la tontería ecoprogre que nos rodea. Otros tipos decían que Cameron se había basado en unos relatos de los hermanos Strugatsky –ya hablaré de estos soporíferos autores soviéticos-. Incluso algún perturbado afirmaba que se trataba de una americanada, lo que no deja de ser irónico al hablar de un género, el de la ciencia ficción, que no sería prácticamente nada sin los autores y la industria anglosajonas. Como siempre decido por mi cuenta, encontré el cuento de Anderson titulado Llamadme Joe, y vi la película de Cameron a continuación.

El protagonista del relato de Anderson es Edward Anglesey, un paralítico con dotes parasicológicas. Habita en la base Júpiter V, cuya función es la experimentación precisamente en dicho planeta. Anglesey es un proyectista; es decir, proyecta su mente en otros seres vivos. El experimento que están llevando a cabo en Júpiter V consiste en poner en el planeta unas unidades biológicas superiores que, adaptadas a su atmósfera y dotadas de inteligencia, sean el embrión de una civilización. El control sobre dichos seres se hace a través de osciloscopios, que proyectan la mente del controlador y amplifican impulsos tanto de ida como de vuelta entre el humano de Júpiter V y el ser artificial.

Anglesey se funde con la mente de uno de esos seres, los jovianos, al que llaman Joe. La fusión es cada vez más completa: “Los impulsos parasicológicos me proporcionan todos sus datos sensoriales y le envían a él mis estímulos nervomotores”. Sin embargo, unos fallos en los osciloscopios hacen que llegue a la base para arreglarlos un tal Cornelius, un especialista en psiónica, que por su carácter de recién llegado a la base percibe con claridad lo que está ocurriendo.

La vida de Joe en Júpiter es excepcional: un mundo completamente nuevo, en el que la libertad y el riesgo son constantes y cautivadores para Anglesey. El joviano es un centauro, mitad caballo, mitad hombre, de color azul, que vive como un animal racional. Durmiendo en cuevas, atacado por bestias, disfruta de la vida. Y esto es lo que engancha a Anglesey.

El cuento es sencillamente extraordinario. Es la historia de un hombre que consigue superar sus limitaciones físicas tomando el cuerpo de un ingenio biológico. Es la fuerza del deseo de vivir. Anglesey se deja morir para que la fusión con Joe sea completa. Los esfuerzos del equipo médico son inútiles, y su jefe, un tal Viken, dice que con la muerte de Anglesey, el proyectista, el experimento ha terminado. Cornelius, el especialista en psiónica, le contradice: que va, todo ha comenzado, ¿quién no va a querer empezar de nuevo cuando su cuerpo humano se acerque a la muerte? En este sentido, la frase final es tremenda. El cirujano que trata a Anglesey dice que ha visto a muchos que morían porque renunciaban a vivir, pero que era el primero que “he visto morirse riendo… riendo todo el rato”.

Bien. Leído Llamadme Joe vi Avatar. Es cierto que el fundamento de Cameron está tomado de Anderson. La diferencia está en que el director de cine ha elaborado un guión que responde a un lenguaje y público distintos, en una época diferente donde los valores son otros. El relato de Cameron es bastante flojo y facilón, no sorprende en ningún momento, tiene todos los tópicos del cine clásico de aventuras en el que el protagonista es el occidental sumergido en una civilización “inferior” y que descubre la “verdad”. Los personajes están a medio hacer porque son estereotipos, y hay detalles interesantes que no se explotan a favor de escenas que sólo buscan el efecto 3D. Podría ser un western hippy, como Pequeño gran hombre, o valer de telonero en una conferencia millonaria de Al Gore. Lo mejor, la banda sonora compuesta por James Horner. Vi la película en mi casa, tranquilo, en paz, y sin gafas de colorines. Eso salí ganando.